Поле спит, поле дышит, поле смотрит во все глаза. Ищет птицу в небе, глядит на ящерку в траве. Вспоминает. Есть что вспомнить полю. Стоит у края поля, плечом его касается буйный Чигирин, играет саблей, поет песню о казацкой славе.
Есть города, которые от рождения обретают какое-то свое особое жизненное направление, мимо которого не пройти ни самому городу, ни тем, кто рядом с ним. Города, не хранящие, а творящие историю, воинственные, дерзкие, вольнолюбивые.
Таков Чигирин. Город казацкой вольницы, столица Богдана Хмельницкого, место, которое приняло его, когда он, обезумевший и не помнивший себя от горя после разорения родного хутора в Суботове, пролил свою ярость, словно кровь, на землю, и поднял за собой всю Украину. Здесь, в Чигирине, Богдан ходил по залам своей резиденции, обдумывая планы сражений и совещаясь с казаками. Здесь принимал послов, карал и миловал. Здесь он дал жизнь Украине как свободной нации со своим собственным будущим на карте Европы.
Чигирин – это земля Богдана. Политика, воина, украинца. Хмель было его прозвище. И мог он быть тихим, как вино в бочке, и пьяным, как жаркий кубок на казацком пиру.
Замковая гора в Чигирине теперь носит его имя – Богданова гора. В память о его воле, о его доблести, о его ошибках. Замковой горе миллионы лет, истории Хмельницкого – чуть больше трехсот. Но удивительным образом их судьбы переплелись, и нельзя представить одно без другого.
В этом краю, среди озер и рек, благодатных долин и спокойных холмов, рос дух Украины, ее упорство и любовь. Красота природы и человеческое искусство создали неповторимый ансамбль Чигирина. В нем есть место и музею Хмельницкого, и руинам крепости казацких времен, и символам гетманского мужества, и безмолвному очарованию прикарпатских лесов.
Обязательный пункт назначения на Чигиринщине – хутор Суботов. Не только потому, что в казацкие времена именно из этой точки начало разворачиваться великое восстание 1648-1654 гг., но и ради него самого. Ученые утверждают, что еще 3000 лет назад на территории Суботова развернулась столица дославянской «чернолесской культуры» - очевидно, история просто так не выбирает мятежных мест.
Сегодня люди стремятся в село Суботов, желая не только побывать на вотчине гетмана и узнать побольше о живших здесь далеких предках славян, но и посетить Ильинскую церковь. Этот храм в стиле «казацкого барокко», построенный Б. Хмельницким, сегодня знает каждый украинец: ведь именно его изображение красуется на обороте купюры достоинством в 5 гривень. А на лицевой стороне – портрет самого гетмана…
Дальше на Чигиринщину – глубже в историю. Отправившись в урочище Холодный Яр, вы попадете в мир реликтовых лесов, овражистых, таинственных. Не о таких ли слагаются народные легенды, что предупреждают: вошел в лес, следи в оба; не то русалки запутают, лешие запугают, сам себя не узнаешь. Урочище хранит множество историй украинского прошлого – это и восстание семнадцатого века, и дикий огонь Колиивщины, и даже Холодноярская республика начала двадцатого столетия. Всему причастна эта буйная земля. Порукой памяти – дуб-патриарх, названный по имени Максима Зализняка, предводителя гайдамаков. По преданию, под этим деревом проходили собрания крестьян-повстанцев, а самому дубу более 1100 лет. Правда или нет – кто может знать? Только в таких местах легенды сильнее правды.
На Чигиринщине, как нигде больше, понимаешь, насколько тесно уживались в жизни наших предков мир и война, спокойствие и тревога, вечность и мгновение. Только что ты покинул пределы Мотронинского монастыря, побывал в тихой монашеской обители, как в следующую минуту тебя охватывают события трехсотлетней давности, и попробовав целебной воды в источнике, одновременно прикасаешься к целительной силе истории. И все вместе, и все одновременно: и лес, и гайдамаки, и новая Украина, и Хмельницкий. И мягко шелестит в кармане темно-синяя пятигривневая купюра. Как пароль: мы в Чигирине.